As citizens of the Euro-Atlantic community of democracies, we wish to express our sympathy and solidarity with the people of the Russian Federation in their struggle against terrorism. The mass murderers who seized School No. 1 in Beslan committed a heinous act of terrorism for which there can be no rationale or excuse. While other mass murderers have killed children and unarmed civilians, the calculated targeting of so many innocent children at school is an unprecedented act of barbarism that violates the values and norms of our community and which all civilized nations must condemn.

At the same time, we are deeply concerned that these tragic events are being used to further undermine democracy in Russia. Russia's democratic institutions have always been weak and fragile. Since becoming President in January 2000, Vladimir Putin has made them even weaker. He has systematically undercut the freedom and independence of the press, destroyed the checks and balances in the Russian federal system, arbitrarily imprisoned both real and imagined political rivals, removed legitimate candidates from electoral ballots, harassed and arrested NGO leaders, and weakened Russia's political parties. In the wake of the horrific crime in Beslan, President Putin has announced plans to further centralize power and to push through measures that will take Russia a step closer to authoritarian regime.

We are also worried about the deteriorating conduct of Russia in its foreign relations. President Putin's foreign policy is increasingly marked by a threatening attitude towards Russia's neighbors and Europe's energy security, the return of rhetoric of militarism and empire, and by a refusal to comply with Russia's international treaty obligations. In all aspects of Russian political life, the instruments of state power appear to be being rebuilt and the dominance of the security services to grow. We believe that this conduct cannot be accepted as the foundation of a true partnership between Russia and the democracies of NATO and the European Union.

These moves are only the latest evidence that the present Russian leadership is breaking away from the core democratic values of the Euro-Atlantic community. All too often in the past, the West has remained silent and restrained its criticism in the belief that President Putin's steps in the wrong direction were temporary and the hope that Russia would soon return to a democratic and pro-Western path. Western leaders continue to embrace President Putin in the face of growing evidence that the country is moving in the wrong direction and that his strategy for fighting terrorism is producing less and less freedom. We firmly believe dictatorship will not and cannot be the answer to Russia's problems and the very real threats it faces.

The leaders of the West must recognize that our current strategy towards Russia is failing. Our policies have failed to contribute to the democratic Russia we wished for and the people of this great country deserve after all the suffering they have endured. It is time for us to rethink how and to what extent we engage with Putin's Russia and to put ourselves unambiguously on the side of democratic forces in Russia. At this critical time in history when the West is pushing for democratic change around the world, including in the broader Middle East, it is imperative that we do not look the other way in assessing Moscow's behavior or create a double standard for democracy in the countries which lie to Europe's East. We must speak the truth about what is happening in Russia. We owe it to the victims of Beslan and the tens of thousands of Russian democrats who are still fighting to preserve democracy and human freedom in their country.

Mr. Urban Ahlin, Member of Parliament, Sweden

The Honorable Madeleine K. Albright, Former Secretary of State, United States

The Honorable Giuliano Amato, Former Prime Minister, Italy

Dr. Uzi Arad, Institute for Policy and Strategy, Israel

Dr. Timothy Garton Ash, St. Antony's College, Oxford, United Kingdom

Dr. Anders Aslund, Carnegie Endowment for International Peace, United States

Dr. Ronald D. Asmus, The German Marshall Fund of the United States, United States

Mr. Rafael L. Bardaji, Strategic Studies Group, Spain

Prof. Wladyslaw Bartoszewski, Former Foreign Minister, Poland

Dr. Arnold Beichman, Hoover Institution, United States

Dr. Jeff Bergner, Former Staff Director, U.S. Senate, United States

The Honorable Joseph R. Biden, Senator, United States

Mr. Carl Bildt, Former Prime Minister, Sweden

Mr. Max Boot, The Council on Foreign Relations, United States

Ms. Ellen Bork, Project for the New American Century, United States

Mr. Pascal Bruckner, Writer, France

Mr. Mark Brzezinski, McGuire Woods LLP, United States

Mr. Reinhard Buetikofer, Chairman, Green Party, Germany

Dr. Janusz Bugajski, Center for Strategic and International Studies, United States

Sir Michael Butler, Former Permanent Representative to the European Community, United Kingdom

The Honorable Martin Butora, Former Ambassador, Slovakia

Mr. Daniele Capezzone, Italy

The Honorable Per Carlsen, Institute of International Affairs, Denmark

Ms. Gunilla Carlsson, Member of Parliament, Sweden

Dr. Ivo Daalder, Brookings Institution, United States

The Honorable Massimo D'Alema, Former Prime Minister, Italy

Mr. Pavol Demes, Former Foreign Minister, Slovakia

Dr. Larry Diamond, United States

His Excellency Philip Dimitrov, Former Prime Minister, Bulgaria

Mr. Thomas Donnelly, American Enterprise Institute, United States

Mr. Nicholas Eberstadt, American Enterprise Institute, United States

Mr. Uffe Ellemann-Jensen, Former Foreign Minister, Denmark

Ms. Helga Flores Trejo, Heinrich B?ll Foundation of North America, United States

Dr. Francis Fukuyama, United States

Dr. Jeffrey Gedmin, Aspen Institute Berlin, Germany

Prof. Bronislaw Geremek, Former Foreign Affairs Minister and Member of European Parliament, Poland

Dr. Carl Gershman, National Endowment for Democracy, United States

The Honorable Marc Ginsberg, United States

Mr. Andre Glucksmann, Writer, France

Dr. Phil Gordon, Brookings Institution, United States

The Honorable Karl-Theodor von und zu Guttenberg, Member of Parliament, Germany

The Honorable Istvan Gyarmati, Institute for Euro-Atlanticism and Democracy, Hungary

Mr. Pierre Hassner, Center for International Studies and Research, France

His Excellency Vaclav Havel, Former President, Czech Republic

The Honorable Richard C. Holbrooke, Former Ambassador to the United Nations, United States

The Honorable Toomas Ilves, Former Foreign Minister and Member of European Parliament, Estonia

Mr. Bruce Jackson, Project on Transitional Democracies, United States

Dr. Donald Kagan, Yale University, United States

Mr. Robert Kagan, United States

Mr. Jerzy Kozminski, Former Ambassador to the United States, Poland

Mr. Craig Kennedy, The German Marshall Fund of the United States, United States

Ms. Glenys Kinnock, Member of European Parliament, United Kingdom

Dr. Bernard Kouchner, Former UN Special Envoy to Kosovo, France

Dr. Ivan Krastev, Center for Liberal Strategies, Bulgaria

Mr. William Kristol, Project for the New American Century, United States

The Honorable Girts Valdis Kristovskis, Former Minister of Defense, Latvia

Prof. Dr. Ludger Kuehnhardt, University of Bonn, Germany

The Honorable Mart Laar, Former Prime Minister, Estonia

The Honorable Vytautas Landsbergis, former President and Member of European Parliament, Lithuania

Dr. Stephen Larrabee, RAND Corporation, United States

Mr. Mark Leonard, The Foreign Policy Center, United Kingdom

The Honorable Sabine Leutheusser-Schnarrenberger, Member of European Parliament, Germany

Mr. Tod Lindberg, Policy Review, United States

Mr. Tom Malinowski, Human Rights Watch, United States

Mr. Will Marshall, Progressive Policy Institute, United States

Prof. Dr. Margarita Mathiopoulos, University of Potsdam, Germany

Mr. Clifford May, United States

The Honorable John McCain, Senator, United States

Dr. Michael McFaul, United States

Mr. Matteo Mecacci, Italy

Mr. Mark Medish, Former Senior Director of the National Security Council, United States

Mr. Thomas O. Melia, Institute for the Study of Diplomacy, United States

Dr. Sarah E. Mendelson, United States

Mr. Michael Mertes, Dimap Consult, Germany

The Honorable Ilir Meta, Former Prime Minister, Albania

Mr. Adam Michnik, Gazeta Wyborcza, Poland

The Honorable Richard Morningstar, Former Ambassador to the EU, United States

Dr. Joshua Muravchik, American Enterprise Institute, United States

Gen. Klaus Naumann (ret.), Former Chairman NATO Military Committee, Germany

The Honorable Dietmar Nietan, Member of Parliament, Germany

Mr. James O'Brien, Former Presidential Envoy to the Balkans, United States

The Honorable Janusz Onyszkiewicz, Member of European Parliament, Poland

The Honorable Cem Ozdemir, Member of European Parliament, Germany

Dr. Can Paker, Turkish Economic and Social Studies Foundation, Turkey

Ambassador Mark Palmer, Capital Development Company, LLC, United States

Mr. Martin Peretz, United States

The Honorable Dr. Friedbert Pflueger, Member of Parliament, Germany

Ms. Danielle Pletka, American Enterprise Institute, United States

Mr. Florentino Portero, Strategic Studies Group, Spain

Ms. Samantha Ravich, Phd, Long Term Strategy Project, United States

The Honorable Janusz Reiter, Center for International Relations, Poland

The Honorable Alex Rondos, Former Ambassador, Greece

The Honorable Jim Rosapepe, Former Ambassador to Romania, United States

Dr. Jacques Rupnik, Center for International Studies and Research, France

Prof. Dr. Eberhard Sandschneider, German Council on Foreign Relations, Germany

Mr. Randy Scheunemann, Project for the New American Century, United States

The Honorable Christian Schmidt, Member of Parliament, Germany

Dr. Gary Schmitt, Project for the New American Century, United States

Dr. Simon Serfaty, Center for Strategic and International Studies, United States

The Honorable Stephen Sestanovich, United States

Mr. Radek Sikorski, American Enterprise Institute, United States

Mr. Stefano Silvestri, Institute for International Affairs, Italy

Mr. Martin Simecka, Editor, Slovakia

Dr. Gary Smith, American Academy in Berlin, Germany

Dr. Abraham Sofaer, Hoover Institution, United States

Mr. James Steinberg, The Brookings Institution, United States

Mr. Gary Titley, Member of European Parliament, United Kingdom

Mr. Ivan Vejvoda, Fund for Open Society, Serbia

The Honorable Sasha Vondra, Former Deputy Foreign Minister, Czech Republic

Dr. Celeste Wallander, Center for Strategic and International Studies, United States

Prof. Ruth Wedgwood, United States

Dr. Richard Weitz, Institute for Foreign Policy Analysis, United States

Mr. Kenneth Weinstein, Hudson Institute, United States

Ms. Jennifer Windsor, Freedom House, United States

Mr. R. James Woolsey, United States

(Names are listed for identification purposes only. The signatories have signed this letter in their individual capacities.)

Являясь гражданами Североатлантического сообщества демократических стран, мы хотим заявить, что солидарны с народом Российской Федерации и поддерживаем его в борьбе с терроризмом. Массовые убийцы, которые захватили школу № 1 в Беслане, совершили чудовищный террористический акт, которому не может быть рационального объяснения или прощения. То, что массовые убийцы убивали детей и невооруженных гражданских лиц, расчетливо выбирая невинных детей в школе, является беспрецедентным варварским действием, которое попирает нормы и ценности нашего сообщества. Все цивилизованные нации обязаны это осудить.
       В то же время мы глубоко обеспокоены тем, что трагические события используются для дальнейшего разрушения демократии в России. Российские демократические институты всегда были слабыми и хрупкими. С тех пор, как Владимир Путин стал президентом в январе 2000 года, он сделал их еще слабее. Он систематически урезал свободу и независимость прессы, разрушил контроль и противовесы федеральной российской системы, произвольно поместил в тюрьму и реальных, и воображаемых политических конкурентов, удалил легитимных кандидатов из избирательных бюллетеней, преследовал и арестовывал лидеров негосударственных общественных организаций и ослабил российские политические партии. После того, как произошло чудовищное преступление в Беслане, президент Путин объявил о планах дальнейшей централизации власти и кардинальных мерах, которые поставят Россию на шаг ближе к авторитарному режиму.
       Мы также обеспокоены ухудшающимся курсом России в международных отношениях. Иностранная политика Путина все больше отмечена угрожающим отношением к соседям и европейским усилиям по обеспечению безопасности, возвратом к имперской и милитаристской риторике, и отказом исполнять российские обязательства по международным договорам. Оказалось, что во всех аспектах российской политической жизни инструменты воздействия на нее государственной власти восстановлены, а доминирование спецслужб растет. Мы уверены, что этот курс не может считаться основой для настоящего партнерства между Россией и демократиями НАТО и Европейского союза.
       Эти сдвиги являются всего лишь последним свидетельством того, что нынешнее руководство России отклоняется от основных демократических ценностей Евроатлантического сообщества. Слишком часто в прошлом Запад хранил молчание и сдерживал критику, веря в то, что шаги президента Путина в неверном направлении были временными и что Россия вскоре вернется к демократическому и прозападному пути. Западные лидеры продолжают принимать президента Путина при всей очевидности возрастающих свидетельств того, что страна движется в ошибочном направлении и что его стратегия борьбы с терроризмом оставляет все меньше и меньше свободы. Мы твердо уверены: диктатура не будет и не может быть решением российских проблем и ответом на очень реальные угрозы, с которыми столкнулась Россия.
       Лидеры Запада должны признать, что наша нынешняя стратегия по отношению к России неудачна. Политика наших государств не смогла сделать такой вклад в демократическую Россию, который мы желали и которого заслуживают люди этой великой страны после всех перенесенных ими страданий. Для нас настало время переосмыслить то, как и до какой степени мы связаны с путинской Россией, и недвусмысленно встать на сторону демократических сил в России. В этот критический период истории, когда Запад настаивает на демократической перемене во всем мире, включая обширный Средний Восток (для нас это Ближний Восток. — Прим. ред.), крайне необходимо не искать другого пути в оценке поведения Москвы и не создавать двойные стандарты для демократии в странах, которые лежат на востоке Европы. Мы должны говорить правду о том, что происходит в России. Это наша обязанность перед жертвами Беслана и десятками тысяч российских демократов, которые до сих пор борются, отстаивая демократию и гражданские свободы в своей стране.
       
       Урбан АЛИН, председатель комитета по международным делам шведского парламента; Мадлен К. ОЛБРАЙТ, бывший госсекретарь, США; Джулиано АМАТО, бывший премьер-министр, Италия; доктор Узи АРАД, Институт политики и стратегии, Израиль; доктор Тимоти Гартон ЭШ, колледж святого Антония, Оксфорд, Великобритания; доктор Андерс АСЛАНД, Международный благотворительный фонд мира Карнеги, США; доктор Рональд Д. АСМУС, фонд Германа МАРШАЛЛА, США; Рафаэль Л. БАРДАХИ, Группа стратегических исследований, Испания; профессор Владислав БАРТОШЕВСКИЙ, бывший премьер-министр, Польша; доктор Арнольд БЕЙЧМАН, Институт Гувера, США; доктор Джефф БЕРГНЕР, бывший руководитель отдела кадров сената, США; Джозеф Р. БИДЕН, сенатор, США; Карл БИЛДТ, бывший премьер-министр, Швеция; Макс БУТ, Совет по международным делам, США; Элен БОРК, программа «Новый век Америки», США; Паскаль БРЮКНЕР, писатель, Франция; Марк БЖЕЗИНСКИЙ, юридическая компания «Макгайр Вудс», США; Рейнгард БУТИКОФЕР, председатель Партии зеленых, Германия; доктор Януш БУГАЙСКИЙ, Центр стратегических и международных исследований, США; сэр Майкл БАТЛЕР, бывший представитель в ЕС, Великобритания; Мартин БУТОРА, бывший посол, Словакия; Даниэле КАПЕЦЦОНЕ, Италия; Пер КАРЛСЕН, Институт международных дел, Дания; Гунила КАРЛССОН, член парламента, Швеция; Иво ДААЛДЕР, Институт Брукингса, США; Массимо ДАЛЕМА, бывший премьер-министр, Италия; Павол ДЭМЕС, бывший министр иностранных дел, Словакия; доктор Ларри ДАЙАМОНД, США; его превосходительство Филип ДИМИТРОВ, бывший премьер-министр, Болгария; Томас ДОННЕЛЛИ, Американский институт предпринимательства, США; Николас ЭБЕРШТАДТ, Американский институт предпринимательства, США; Уффе ЭЛЛЕМАНН-ЙЕНСЕН, бывший министр иностранных дел, Дания; Хельга ФЛОРЕС ТРЕХО, Североамериканский фонд Генриха БЁЛЛЯ, США; доктор Френсис ФУКУЯМА, США; доктор Джеффри ГЕДМИН, Берлинский институт Аспена, Германия; профессор Бронислав ГЕРЕМЕК, бывший министр иностранных дел и член Европейского парламента, Польша; доктор Карл ГЕРШМАН, Национальный благотворительный фонд «За демократию», США; Марк ГИНЗБЕРГ, США; Андре ГЛЮКСМАНН, писатель, Франция; доктор Фил ГОРДОН, Институт Брукингса, США; Карл-Теодор фон ГУТТЕНБЕРГ, член парламента, Германия; Иштван ДЬЯРМАТИ, Институт Евроатлантизма и демократии, Венгрия; Пьер АССНЕР, Центр международных исследований, Франция; его превосходительство Вацлав ГАВЕЛ, бывший президент, Чехия; Ричард Ч. ХОЛБРУК, бывший посол, США; Тоомас ИЛВЕС, бывший министр иностранных дел, член Европейского парламента, Эстония; Брюс ДЖЕКСОН, программа по изучению демократии переходного периода, США; доктор Дональд КАГАН, Йельский университет, США; Роберт КАГАН, США; Ежи КОЗМИНСКИ, бывший посол в США, Польша; Крэйг КЕННЕДИ, фонд Германа МАРШАЛЛА, США; Гленис КИННОК, член Европейского парламента, Великобритания; доктор Бернар КУШНЕР, бывший дипломатический представитель ООН в Косове, Франция; Иван КРАСТЕВ, Центр либеральных стратегий, Болгария; Вильям КРИСТОЛ, программа «Новый век Америки», США; Гиртс Валдис КРИСТОВСКИС, бывший министр обороны, Латвия; профессор Лудгер КЮНХАРДТ, Боннский университет, Германия; Март ЛААР, бывший премьер-министр, Эстония; Витаутас ЛАНДСБЕРГИС, бывший президент, член Европейского парламента, Литва; доктор Стефан ЛАРРАБИ, исследовательская корпорация RAND, США; Марк ЛЕОНАРД, Центр международной политики, Великобритания; Сабин ЛОЙТХОЙСЕР-ШНАРРЕНБЕРГЕР, член Европейского парламента, Германия; Тод ЛИНДБЕРГ, журнал «Политическое обозрение», США; Том МАЛИНОВСКИЙ, правозащитная организация Human Rights Watch, США; Уилл МАРШАЛЛ, Институт прогрессивной политики, США; профессор Маргарита МАТИОПОУЛОС, Потсдамский университет, Германия; Клиффорд МЭЙ, США; Джон МАККЕЙН, сенатор, США; доктор Майкл МАКФОЛ, США; Матео МЕКАЧЧИ, Италия; Марк МЕДИШ, бывший глава Совета национальной безопасности, США; Томас О. МЕЛИЯ, Институт изучения дипломатии, США; Сара Э. МЕНДЕЛЬСОН, США; Михаэль МЕРТЕС, аналитический центр Dimap Consult, Германия; Илир МЕТА, бывший премьер-министр, Албания; Адам МИХНИК, «Газета выборча», Польша; Ричард МОРНИНГСТАР, бывший посол в ЕС, США; Джошуа МУРАВЧИК, Американский институт предпринимательства, США; Клаус НАУМАНН, бывший председатель Военного комитета НАТО, Германия; Дитмар НИТАН, член парламента, Германия; Джеймс О'БРАЙЕН, бывший посланник президента на Балканах, США; Януш ОНИШКЕВИЧ, член Европейского парламента, Польша; Чем ОЗДЕМИР, член Европейского парламента, Германия; доктор Кен ПАКЕР, турецкий Фонд экономических и социальных исследований, Турция; Марк ПАЛМЕР, посол, США; Мартин ПЕРЕЦ, США; доктор Фридберт ПФЛЮГЕР, член парламента, Германия; Даниэль ПЛЕТКА, Американский институт предпринимательства, США; Флорентино ПОРТЕРО, Группа стратегических исследований, Испания; доктор Саманта РАВИЧ, проект «Долговременные стратегии», США; Януш РЕЙТЕР, Центр международных отношений, Польша; Алекс РОНДОС, бывший посол, Греция; Джим РОСАПЕПЕ, бывший посол в Румынии, США; Жак РУПНИК, Центр международных исследований, Франция; профессор Эберхард ЗАНДШНАЙДЕР, Совет по международным отношениям, Германия; Рэнди ШОЙНЕМАН, программа «Новый век Америки», США; Кристиан ШМИДТ, член парламента, Германия; Гэри ШМИТТ, программа «Новый век Америки», США; доктор Саймон СЕРФЕЙТИ, Центр стратегических и международных исследований, США; Стивен СЕСТАНОВИЧ, США; Радек СИКОРСКИЙ, Американский институт предпринимательства, США; Стефано СИЛЬВЕСТРИ, Институт международных дел, Италия; Мартин СИМЕЧКА, редактор, Словакия; Гэри СМИТ, Американская академия в Берлине, Германия; Абрахам СОФАЕР, Институт Гувера, США; Джеймс СТЕЙНБЕРГ, Институт Брукингса, США; Гэри ТИТЛИ, член Европейского парламента, Великобритания; Иван ВЕЙВОДА, Фонд открытого общества, Сербия; Саша ВОНДРА, бывший заместитель министра иностранных дел, Чехия; доктор Селеста ВОЛАНДЕР, Центр стратегических и международных исследований, США; профессор Рут ВЕДЖВУД, США; доктор Ричард ВЕЙТЦ, Институт анализа международной политики, США; Кеннет ВЕЙНСТЕЙН, Гудзоновский институт, США; Дженифер ВИНДСОР, правозащитная организация Freedom House, США; Джеймc ВУЛСИ, США.
       
       28 сентября 2004 г.